ブルームバーグ：アップルは2020年にマイクロソフトとBing買収について協議c

司法省によるグーグルに対する独占禁止法訴訟が続く中、アップルと同社との検索契約や他社との協議について、新たな情報が次々と明らかになっている。

そして今日、ブルームバーグは「事情を知る人々」を引用して、マイクロソフトが2020年にアップルとBingの売却について協議していたと報じている。Bingの売却が実現すれば、アップルのプラットフォームのデフォルトの検索エンジンとしてGoogleに取って代わることになるはずだった。

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AppleとMicrosoftは2013年から2017年まで契約を締結しており、AppleはSiriとSpotlightの検索結果にMicrosoftのBing検索エンジンを採用していました。2016年にこの契約が終了する頃、MicrosoftはAppleとの契約を拡大し、iPhone、iPad、MacのSafariのデフォルト検索エンジンをBingにするという計画を実行に移しました。 

Appleのサービス担当バイスプレジデント、エディ・キュー氏が今週初めに証言したように、Appleは同時期にGoogleと長年にわたる契約の更新交渉を行っていました。この契約により、GoogleはiPhone、iPad、Macでの検索から得られる広告収入の一部をAppleに支払うことになります。

2016年、Appleは最終的にGoogleとの契約を更新し、SiriとSpotlight経由の検索も対象に含めるよう契約を拡大しました。これにより、AppleとMicrosoftのパートナーシップは事実上消滅しました。

しかし2020年に入り、AppleとMicrosoftの間で新たな協議が開始されました。Bloombergの報道によると、Microsoftの幹部はAppleのサービス担当副社長エディ・キューと会談し、「Bing買収の可能性について話し合った」とのことです。Bloombergによると、この協議は「予備的なもの」であり、「進展した段階には至らなかった」とのことです。

Googleとの契約から得られた収益は、AppleによるBing買収交渉がその段階から先に進まなかった「主な理由」だった。「AppleはBingが品質と機能においてGoogleと競合できるかどうかについても懸念を抱いていた」と、本日の報告書は説明している。

Googleの独占禁止法裁判の続き

また本日、マイクロソフト副社長ジョン・ティンター氏の証言により、Bing が Apple の検索エンジンとして選ばれる可能性があったマイクロソフトと Apple の交渉に関する新たな詳細が明らかになった。

ブルームバーグが要約したように、ティンター氏は本日の証言の中で、マイクロソフトのCEOであるサティア・ナデラ氏が2016年にこうした会談の一環としてティム・クック氏と会談したと説明した。その構想は、AppleがGoogleではなくMicrosoftと提携し、BingをSiriやSpotlightを超えて拡張し、Googleに代わってあらゆる場所でデフォルトの検索エンジンにするというものだった。

ティンター氏は証言の中で、BingはGoogleよりもはるかに規模が小さかったため、「AppleにGoogleよりもはるかに大きな収益の割合を提示する必要があった」と説明した。Microsoftにとって、これは買収を成立させるために数十億ドルもの巨額の損失を被ることを意味していた。それでもMicrosoftは取締役会にこのアイデアを提案し、株主への説明方法について協議した。

「短期的には非常にマイナスの影響があったでしょう。取締役会には、この状況を支えるために数十億ドル規模のマイナスの投資を検討していると伝えました」とティンター氏は本日証言しました。「とにかく、切り替えは可能だと確信してもらうために尽力したのです」と彼は述べました。

それらの協議が最終的に決裂した後、マイクロソフトとアップルは2018年に再び「真剣な協議」を行った。ティンター氏によると、これらの協議はアップルが米国外でBing検索に切り替えることに焦点を当てたものだったが、結局何も成果はなかったという。

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